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むさしです。
英語で英語を話す必要がある、という人も多いですよね。
でも
「英語が話せなくて、いつも困ってしまう」
「効果的なビジネス英語の勉強法が分からない」
といった悩みも、よく耳にします。
仕事で使う英語、というと、何か堅く難しい感じがしますよね。
そのことが、ビジネス英会話への苦手意識を生み出しているかもしれません。
でも実際にビジネスの現場では、業種や職種に特有の専門用語は使われますが、とても難しい単語が飛び交うわけではなく、案外と普通の英語が使われています。
ただ一方で、ビジネス英語特有の面もあるというもの事実。
今回の記事ではそのような面も含めて、効果的なビジネス英会話の勉強方法を考えていきたいと思います。
この記事の目次
ビジネス英語の勉強方法の方向性
ビジネス英会話＝お堅い英語？
ビジネス英会話とは、その名のとおり「ビジネスで使われる英会話」です。
日本語でも、ビジネスの場で使う日本語は私たちが普段使う日本語と少し違うように、英語も違う部分があります。
一般的には、ビジネスで使う英会話は日常生活の英会話よりもややフォーマルな英語、というのが、普通に考えられているビジネス英会話かもしれませんね。
言ってみれば、「教育を受けた大人が使う英語表現」を使う、という感じでしょうか。
ただし、この辺りは実際には個人差や関係にもよるので、これはあくまでも一般論です。
例えば職場であれば、同僚との会話にはスラングが入ってカジュアルだったりします。
また、外部の人（お客さんなど）との会話でも、お互いの関係によっては非常に砕けた会話だったりする場合もあります（これはアメリカではよくあります）。
まあ日本人同士でも、どっちが客だか分からないような話し方する人もいますしね。
ですので、表現の面については「一般的な傾向」として考えて下さい。
さすがに “Fxxx!” を連発するオバちゃん（アメリカ人）と仕事したときはビビりましたが。。。
どのような職場や仕事でも求められる「ビジネス英会話に特有の面」
ビジネス英会話で使われる表現については、上に書いたように一般論であり、幅のあるものです。
しかし私は、英語圏での仕事と生活を経て、ビジネスの場では次の点が必要となるのではないか、と強く感じることがあります。
それは、次の3点です。
- 業種や職種に特有な専門用語を知っていること
- 物事を正確、論理的に伝えられること
- きちんと主張、依頼、交渉ができること
では、それぞれについて順番に見ていきたいと思います。
業種や職種に特有の英語表現
まず、1については説明は要らないでしょう。
会計士であれば会計用語、技術者であれば技術用語、営業であれば商品に関する用語、など、それぞれの職場や仕事に特有な専門用語があります。
それを知らないと、ビジネスの場ではうまくコミュニケーションが取れなくなってしまうことは、すぐに分かるかと思います。
ビジネス英語の勉強方法が分からない、という場合には、そのような業種、職種に特有の英語表現に触れることから始めてもいいかもしれませんね。
後で説明するように、これには業界専門の雑誌やウェブサイトを読んでみる、という方法が考えられます。
物事を英語で正確・論理的に伝えられる
2番目は「物事を英語で正確・論理的に伝えられる力」です。
これは私が特に最近感じることで、この力がないとビジネスに支障をきたすことがあります。
ビジネスの場では、日常生活以上に、物事を正確に伝えることが要求されます。
その際に、語彙や表現に加えて非常に重要になってくるのが、文法力と英作文力。
単語を並べただけのブロークンイングリッシュでは、正確に伝わっているか、相手の理解と努力にかかってくることになります。
これでは、正確に伝えられているか、確かでは無くなってしまいますよね。
またブロークンイングリッシュでは、ビジネスに特有な「多少込み入った話」も伝えられません。
個人的な経験の範囲（自分も含めて）で、そのような「とっ散らかった英語」で言いたいことが相手に通じず、仕事がうまくいかなくなったケースを色々と見てきました。
その経験から、「きちんと英語で説明できること」はビジネス英語においては非常に重要であると私は確信しています。
きちんと英語で主張や依頼、交渉をする力
これは多少難しい話になるのですが、ビジネスの場では報告だけではなく、主張や依頼、交渉といったコミュニケーションも発生します。
そんな場合には、なんでもストレートに言えばいい、ということではなく、それなりの「言い方」が必要になってくるわけですね。
世間では「英語はストレートな言語」という誤解があり、言いたいことをストレートに言うのが英語、と考えている人もいます。
しかし実際には、日本語と同じく「丁寧な言い方」が存在します。
「○○してくれると有り難いのですが」など、何かを依頼するにしても言い方次第で相手の対応も違ってくることがよくあります。
このように、ビジネスの場ではそのような知識も必要になってくる場合があります。
とは言っても、これは先ほどの「物事を正確に伝える」ということの次の段階にありますので、じっくりと取り組む課題でもありますね。
それでは次に、具体的なビジネス英語の勉強方法に進みたいと思います。
具体的なビジネス英会話の勉強方法
具体的なビジネス英語の勉強方法は、ビジネス英語を「仕入れる」段階と「鍛える」段階に分かれます（同時に行ってもよいですが）。
ビジネス英会話を仕入れる方法
「自分が話したい英語」を仕入れる
まずは、あなたが「このような英語を話したい」というものを仕入れることから始めましょう。
では、どのような英語を仕入れて蓄積していくか。
それは、あなたの仕事に直結するもの（特有の表現、専門用語）と、ビジネス一般に関するもの（使い回せる言い回し、文型など）の両方です。
仕事に直結する専門用語や表現
まず仕事に直結するものについては、もしあるのであれば専門誌や専門書、専門のサイトを読む、ということがまず挙げられます。
自分に知識がある分野であれば、何を言っているのかは分かると思いますので、その知識と英語表現を結び付けていきましょう。
これも、英語表現をイメージで覚える作戦の一例ですね。
英語のプレゼンテーションでビジネス一般の英語を仕入れる
ビジネス一般に関する英語であれば、英語でのプレゼンテーションに触れる、という方法があります。
英語のプレゼンテーションの代表格としてはTEDが有名ですが、TEDで使われている英語は「大人が人前で話す英語」ですので、話し方などは非常に参考になりますね。
また、TEDで取り扱う事柄は広範囲にわたり、あまりその辺りに詳しくない人向けに話されることもあります。
ですので「多少複雑なことを他人に説明する」という場合の英文の組み立て方の面でもTEDは参考になります。
ネットで探せばスクリプトなども見つかると思いますので、なりきって真似する勢いで自分のものにしてみるといいと思います。
プレゼンテーションではなく「英語のコミュニケーション」のための英語
上で書いたように、TEDは英会話の教材としてよく使われるのですが、実はTEDは「人前でのプレゼンテーション」の英語です。
つまり、一方通行の「発表」なんですね。
しかし普段の仕事では、相手が同僚であれお客さんであれ双方向のコミュニケーションが必要になります。
そのような双方向をコミュニケーションのための英語は、まずは対人練習をする前に会話を想定したパターン練習などで仕入れることができます。
しかし気を付けたいのは、ビジネスの場にふさわしい「きちんとした英語」を学ぶ必要がある、ということ。
先にも書いたように、英語にもきちんと「丁寧語」があり、独学では知らずに失礼な言い方などをしてしまう可能性もあります。
本当にきちんとしたビジネス英語、どのような状況にも対応できるビジネス英会話力を身につけたいなら、下の記事で紹介している「ビジネス英語 話す筋トレ」がおすすめです。
制作者の在米25年の経験が詰まったこちらの教材は、現在英語環境で生活している私もおすすめできるビジネス英会話教材です。
【参考記事】
虫が良すぎ？すき間時間を使って「挨拶だけで終わらない本物のビジネス英語」を勉強する方法
ビジネス英会話の鍛え方
次は、仕入れた英語を自分のものにして鍛えていく方法です。
もうあなたには想像がついているかと思いますが、その方法とは「仕入れた知識を使ってみること」です。
しかし、ただ単に「仕入れた知識を使う」と言っても漠然としていますから、具体的な方法を考えてみましょう。
自分の仕事を自分に英語で説明してみる
具体的な方法としては、「自分の仕事を自分に英語で説明してみる」という方法が効果的です。
つまり「英語で独り言」のビジネス版ですね。
他人に言うわけではありませんから、最初はうまくいかなくても恥ずかしくありません。
自分に説明し、うまく言えなかったところを調べて復習する。
あるいは、アウトプットとインプットを交互に繰り返していくうちに、言えなかった部分の上手な言い方を発見する。
そのようなトレーニングを通じて、徐々にビジネス英語が蓄積して熟成し、自分のものになっていくわけですね。
ビジネスの場でのコミュニケーションに特化した練習をする
ビジネスの場では、依頼や確認、議論などのコミュニケーションが欠かせません。
自分の仕事を説明できるようになったからといって、それ一本で押し通すわけにはいきませんよね。
そこで、ビジネスの場で必要とされるコミュニケーションを想定し、それらを使いこなせるように練習する必要があります。
そこで効果的な練習方法が「パターン練習」。
「○○してもらえませんか」の「○○」の部分を入れ替えるなどで、この言い方を体にしみ込ませる練習方法です。
でも、そのようなパターン練習を自分で調べながらやるのは、さすがに無理がありますよね。
ビジネス英語で必要とされる表現の範囲をしっかりカバーしながら、しかも十分な量の練習を積むには、やはり教材などを使うのが効率的、かつ効果的。
上で紹介したビジネス英語教材「ビジネス英語 話す筋トレ」は、練習量を重視しつつすき間時間に練習できるなど、忙しい人にも配慮された教材です。
【参考記事】
虫が良すぎ？すき間時間を使って「挨拶だけで終わらない本物のビジネス英語」を勉強する方法
ビジネスの場で英語が話せるようになるには発音練習もしておいたほうがいい
これはビジネス英語に限らないのですが、英語を話す練習には発音練習が非常に役に立ちます。
ビジネスの現場で使う英語については、「通じればいい」という意見があります。
確かに、みんな訛りなんか気にしないで話しているというのも事実であり、そのようにして英語が機能している面もあります。
ですが私は、あえて「英語の発音練習には意味がある」と言わせてもらいます。
それは、英語を話すことが楽になると同時に、リスニングも劇的に向上させ、あなたの英会話を劇的に上達させてくれるからです。
【参考記事】
でも、発音練習と聞くと「難しそう」とか「どうやっていいか分からない」と思いがちですが、基礎から学べばそんなことはありません。
きちんとした教材やトレーナーを選んで練習すれば、2～3カ月、長くて半年程度で通じる英語発音が身につき、英語が聞き取れるようになってきます。
発音を基礎から学ぶことで、あなたの英会話がすぐに変わっていくことが分かるはずです。
まとめ
いかがでしたか。
今回は、ビジネス英語の考え方と勉強のしかたについて説明していきました。
繰り返しになりますが、仕事で使うビジネス英語では、仕事に直結した表現、そして論理的に伝える英語力（文法力・英作文力）が必要になります。
このように英文を自分で組み立てる力を鍛えるには、インプットとアウトプットの量も必要になりますので、練習を積み重ねて自分のものにしていってほしいと思います。
そして、英語発音も練習に組み込めば英語で話すことがグンと楽になりますので、あなたのビジネス英会話は飛躍的に伸びていきます。
あなたが英会話をモノにし、あなたの望む未来を手に入れることを、私は応援しています。
むさし
